Tunnel to Summer, réalisé par Tomohisa Taguchi, est une adaptation ambitieuse du light novel éponyme qui mêle habilement les thèmes du deuil, des désirs et de la temporalité.
Le film se déroule dans le village de Kozuki en 2005, où le lycéen Kaoru Tono, hanté par le décès de sa petite sœur et vivant avec un père alcoolique, découvre un mystérieux tunnel, le tunnel d’Urashima. Selon une légende urbaine, ce tunnel peut exaucer les souhaits les plus chers de ceux qui s’y aventurent, mais au prix d’une distorsion temporelle dangereuse. Kaoru, bientôt rejoint par la nouvelle élève Anzu Kouzaki, décide d’explorer ce tunnel dans l’espoir de réaliser leurs désirs respectifs.
Visuellement, le film est une réussite. L’animation en 3D est fluide et ultraréaliste, offrant des séquences mémorables dans le tunnel d’Urashima, où la richesse des détails et la palette de couleurs vives créent une expérience visuelle immersive. Les plans de la campagne et les scènes sous-marines, notamment avec les feuilles d’érable flottant dans l’eau, sont particulièrement réussis. Cette virtuosité visuelle rappelle celle de Your Name bien que l’émotion ne soit pas toujours à la hauteur.
Là où Tunnel to Summer excelle, c’est dans la relation entre ses deux protagonistes. Kaoru et Anzu, dessinés avec simplicité et sens du détail par l’animatrice Satomi Yabuki, sont des personnages attachants, chacun portant ses propres blessures et aspirations. Leur dynamique est crédible et complexe, malgré quelques longueurs et une certaine prévisibilité dans l’intrigue. La spontanéité de leurs interactions apporte une touche de fraîcheur et de réalisme à l’histoire.
Cependant, le film n’est pas sans défauts. Le rythme souffre de quelques lenteurs, notamment dans la seconde moitié, et certains aspects de l’intrigue manquent de cohérence, notamment vers le dénouement. De plus, bien que le film aborde des thèmes profonds comme le deuil et la pression sociale liée au talent, ces sujets auraient pu être traités de manière plus subtile et moins didactique.
Malgré ces réserves, Tunnel to Summer reste une œuvre touchante et visuellement magnifique. Tomohisa Taguchi réussit à capturer l’essence de la jeunesse, de la perte et de l’espoir dans un cadre fantastique. Le film, bien qu’il ne réinvente pas le genre, offre une réflexion douce-amère sur le temps qui passe et les regrets, invitant le spectateur à savourer chaque moment présent.
En résumé, Tunnel to Summer est un film d’animation charmant qui, malgré ses imperfections, parvient à toucher par sa beauté visuelle et la sincérité de ses personnages. Il confirme une fois de plus le talent des réalisateurs japonais pour créer des histoires profondément humaines dans des cadres fantastiques. Une belle découverte pour ceux qui cherchent une expérience cinématographique émotive et visuellement captivante.
