[PS5] Test Clair Obscur: Expedition 33 – Le RPG français qui ose défier les géants

Avec Clair Obscur: Expedition 33, le studio montpelliérain Sandfall Interactive signe un premier jeu aussi ambitieux que bouleversant. Entre narration poétique, gameplay innovant et direction artistique magistrale, le JRPG à la française fait une entrée fracassante dans la cour des grands.

Un pari risqué devenu réalité

Quand il a été dévoilé au Xbox Showcase en 2024, Clair Obscur a immédiatement attiré l’attention. Un JRPG narratif venu de France, développé par une petite équipe d’une trentaine de personnes seulement : la promesse semblait aussi audacieuse que fragile. Pourtant, Sandfall Interactive a réussi son pari. À la croisée des inspirations (Final Fantasy IX & X, Lost Odyssey, Persona), le jeu n’a pas seulement rendu hommage au genre : il l’a modernisé, jusqu’à en redéfinir certains codes.

Une histoire entre poésie et tragédie

Le monde de Clair Obscur vit sous la menace d’un rituel cruel : chaque année, la mystérieuse Peintresse inscrit un chiffre sur un Monolithe. Tous les habitants ayant cet âge disparaissent aussitôt. C’est contre cette fatalité que se lève l’Expédition 33, menée par Gustave, Maelle, Lune et Sciel. Leur quête de survie devient aussi un voyage d’humanité, oscillant entre espoir et mélancolie. L’écriture, riche et cinématographique, donne vie à des dialogues ciselés, des personnages nuancés et des rebondissements qui rappellent les grandes heures de Square Enix.

Une direction artistique à couper le souffle

Dès les premières minutes, le jeu frappe fort : chaque décor semble être un tableau vivant. Cieux peints à la main, architectures inspirées de la Belle Époque, atmosphères fantastiques… Clair Obscur affiche une identité visuelle unique. La bande-son, composée par Lorien Testard et sublimée par la voix d’Alice Duport-Percier, ajoute une dimension lyrique. Mélange de chœurs épiques et de mélodies intimistes, elle s’impose déjà comme l’une des meilleures OST de l’année.

Un gameplay qui réinvente le tour par tour

Au lieu de se reposer sur les bases classiques du JRPG, Sandfall Interactive innove. Les combats introduisent des mécaniques en temps réel : esquives, parades et sauts pour contrer les attaques ennemies, gestion des points d’action pour rythmer les stratégies, aptitudes et postures uniques selon chaque personnage. Le résultat ? Des affrontements dynamiques, exigeants, presque chorégraphiés, où l’on apprend les patterns ennemis comme dans un Dark Souls… mais en tour par tour.

Une aventure dense et généreuse

Comptez 30 à 35 heures pour terminer l’histoire principale, et presque le double pour qui veut tout explorer. Quêtes annexes, super-boss, secrets et personnalisation des héros renforcent la rejouabilité. Un détail amusant : les costumes et coiffures débloqués modifient aussi les cinématiques, permettant de vivre des moments tragiques… avec un Gustave en tenue loufoque.

Les petites ombres au tableau

Si Clair Obscur impressionne, tout n’est pas parfait. La difficulté manque parfois de nuance : trop exigeante en mode normal, trop simple en mode histoire. Certains systèmes (pigments, postures, roulette) risquent de perdre les moins aguerris. Techniquement, malgré l’Unreal Engine 5, certains environnements trahissent les moyens limités du studio. Rien de rédhibitoire, mais des ajustements qui auraient rendu l’expérience encore plus fluide.

Un rapport qualité-prix imbattable

Disponible sur PC, PS5 et Xbox Series à 49,99 € (et dès le jour de sortie dans le Game Pass), le jeu offre un contenu et une qualité artistique dignes d’un AAA vendu 80 €. C’est un signal fort : la passion et la créativité peuvent rivaliser avec les plus gros budgets.

Conclusion 19/20

Clair Obscur: Expedition 33 n’est pas seulement une réussite technique et artistique : c’est un RPG majeur de 2025. Beau, émouvant, exigeant et audacieux, il montre qu’un petit studio français peut écrire une nouvelle page du genre. Malgré quelques déséquilibres et maladresses, Sandfall Interactive signe un premier jeu inoubliable. Pour les amateurs de RPG, c’est déjà un incontournable.